中国南海诸岛中四大群岛之一，属海南省。在海南岛东南海中。包括宣德群岛和永乐群岛。清陈伦炯《海国闻见录》中即有西沙之名，谓“西沙者， 万里长沙分东西”。1843年有图表示。1915年称西沙群岛。以其地理位置在南海诸岛西部而得名。20世纪30年代曾被法国侵占，抗日战争时期又为日本侵占。日本投降后，1946年冬中国派官兵乘军舰接收，重新进行勘测绘图， 命名立碑。
古称九乳螺州、七洲洋、七洲岛等。中国南海诸岛中四大群岛之一。属海南省。在海南岛东南330千米的海域中。有宣德、永乐两岛群和其他岛、礁。主要岛屿有永兴岛、赵述岛、珊瑚岛、甘泉岛、中连岛、东岛等。以永兴岛为最大。多为椭圆形珊瑚岛、礁。沿海富热带资源，产鱼类、鸟粪、海参、海龟、龙虾等。每到渔汛，海南、湛江一带渔民多来此捕鱼。东岛等地建有白鲣鸟自然保护区。
西沙群岛风光
在今湖南攸县西二十里。《方舆纪要》 卷80攸县： 新陂港 “江头冲之水南流经此。洪武初，筑陂潴水，溉田甚广”。
即鹿头关。在今四川德阳市东北三十八里鹿头山上。《元和志》 卷31德阳县： 鹿头戍 “在县北三十八里”。《资治通鉴》： 唐建中四年 (783)，“剑南西山兵马使张朏以所部兵作乱，入成都，西川节度使张延赏
1914年改平远县置，属贵州贵西道。治所即今贵州织金县。以织金河为名。1923年直属贵州省。在贵州省中部、六冲河之西、三岔河之北。属毕节地区。面积 2868 平方千米。人口92.3万，有汉、苗、彝、布
北宋建。在今四川奉节县西北。《清一统志·夔州府》： 咸平寺 “在奉节县西北，宋咸平中建，魏了翁有记”。北宋咸平年间建，在今重庆市奉节县城西北隅。因年号得名。魏了翁有《咸平寺记》。
在今陕西彬县西十八里。《元和志》 卷3新平县： 槀丘堡 “东、西、南三面石坡峭峻高十丈，北面筑城高二丈。武德二年置，贞观七年废”。
东汉雒阳苑囿。在今河南洛阳市东北汉魏故城外。《元河南志》引《洛阳宫殿名》有“平乐苑”。
在今吉尔吉斯斯坦托克马克南。清乾隆《西域图志》卷13伊犁西路：沙木什“在吹郭勒南岸，萨勒奇图西二十里”。
在四川崇州市西北和平乡。《元史·兵志三》：五路万户府军屯：置立于成都路崇庆之大栅镇孝感乡。“平阳军屯：置立于灌州青城、崇庆州大栅头”。
在今江西鄱阳湖西北部，星子县西南。《寰宇记》 卷111德化县： “神林湾在湖西北湾中，有林木，林下有庙，商旅多于此阻风波，祷庙祈福而获前进，由是名焉。”
即今山东临朐县东南三十里辛寨镇。清光绪《山东通志》卷2《舆图志》：临朐县东南有辛砦。